Le complexe minier Jacobina est situé dans l’état de Bahia dans le nord-est du Brésil. Il englobe cinq mines d’or souterraines : Canavieiras, João Belo, Morro do Cuscuz, Morro do Vento et Serra do Córrego. Yamana a acquis une participation de 100 % dans Jacobina dans le cadre de l’acquisition de Desert Sun Mining en 2006. La mine Jacobina est un gisement de type paléoplacer où des grains d’or sont encaissés dans des lits de conglomérats dans la Formation Serra de Corrego du craton de São Francisco. Avant l’ouverture de l’Océan Atlantique il y a des millions d’années, le craton de São Francisco était adjacent à des environnements géologiques similaires en Afrique de l’Ouest et du Sud, où l’on trouve les gisements d’or du bassin de Witwatersrand et de Tarkwa. Ces trois environnements paléoplacers contiennent à eux trois 40 % de l’inventaire mondial de réserves et de ressources aurifères. L’or à Jacobina est encaissé dans un bassin de rift continental protérozoïque préservé dans une ceinture de 155 kilomètres de long orientée nord-sud. Yamana contrôle la ceinture au complet, avec 71 000 hectares de concessions d’exploration et 5 000 hectares de permis d’exploration.

En 2014, la Société a lancé une initiative majeure pour débloquer le plein potentiel à Jacobina. Ceci impliquait un investissement agressif en forage de délimitation et en développement souterrain; des améliorations ont aussi été apportées au niveau de la modélisation géologique et de la planification minière. La production à Jacobina a plus que doublé, passant de 75 000 onces d’or en 2014 à plus de 186 000 onces en 2021, établissant de nouveaux records de production à chacune des cinq dernières années.

L’expansion par étapes du complexe minier Jacobina au Brésil devrait permettre d’établir une plateforme de production d’or d’au moins 270 000 onces par an. L’important inventaire de réserves minérales et de ressources minérales de Jacobina continue de croître plus rapidement que l’épuisement minier, procurant des assises solides pour une durée d’exploitation minière stratégique de plusieurs décennies à faible coût et générant d’importants flux de trésorerie.

En 2021, la Société a adopté une approche simplifiée pour la phase 2 d’expansion en continuant d’éliminer les goulots d’étranglement et en procédant à des améliorations opérationnelles par le biais d’initiatives qui ne nécessitaient pas une expansion du circuit de broyage tel qu’initialement envisagé. L’approche d’expansion simplifiée est une continuation de la stratégie qui a assuré le succès de Jacobina d’un trimestre à l’autre au cours des dernières années, et devrait, selon toute attente, réduire les risques associés au projet et nécessiter des dépenses en immobilisations nettement moins importantes que celles prévues à l’origine dans l’étude de préfaisabilité de la phase 2, pour un montant qui ne devrait pas dépasser les 15 à 20 millions $.

Le phase 2 d’expansion progresse plus rapidement que prévu, de telle sorte que la Société se tourne maintenant vers la phase 3 d’expansion dans le cadre d’un plan exhaustif qui vise à arrimer l’usine de traitement, la mine souterraine et la stratégie de gestion des résidus, tout en gérant les dépenses en immobilisations et les flux de trésorerie. L’ingénierie pour la phase 3 d’expansion à 10 000 tonnes par jour (« tpj ») avancera en parallèle aux travaux de la phase 2 d’expansion, et le modèle de traitement continuera d’être mis à jour en intégrant les données opérationnelles de la phase 2, de telle sorte que l’étude de faisabilité pour la phase 3 devrait être achevée en 2023.

 Pour de plus amples détails à propos de la phase 2 d’expansion, veuillez consulter le communiqué de presse publié le 29 juillet 2021 et le rapport technique complet.

La Société envisage maintenant une phase 4 d’expansion à la suite d’une autre année de croissance significative des réserves minérales et des ressources minérales. La phase 4 impliquerait l’expansion de l’usine de traitement existante à un débit de jusqu’à 15 000 tpj, ce qui ajouterait 100 000 onces d’or de plus. La Société est d’avis que la mine actuelle, avec l’ajout de deux secteurs miniers indépendants (comme Joao Belo Sul) pourrait soutenir le débit de traitement plus élevé et a lancé une étude pour explorer l’expansion de l’usine, la séquence d’exploitation minière, l’optimisation du halage, la gestion des résidus et l’obtention des permis, entre autres points pertinents.

Jacobina jouit d’un bon historique de renouvellement de ses réserves minérales. La mine a connu une autre année fructueuse en exploration en 2021, ajoutant 324 000 onces de réserves minérales d’or, pour une hausse de 5 % comparativement à l’année précédente, au-delà de l’épuisement attribuable à la production minière. Les réserves minérales d’or ont grimpé de 55 %, soit de plus de 1 million d’onces, au cours des quatre dernières années pour s’établir à 2,94 millions d’onces. Les ressources minérales ont quant à elles augmenté de 69 % au cours de la même période. La teneur moyenne en or des réserves minérales reste inchangée par rapport à l’année précédente, à 2,18 g/t, et la Société continue de planifier l’exploitation des chantiers à plus basse teneur plus tard dans la durée de vie de la mine. Fait important à noter, le taux de croissance des réserves minérales et des ressources minérales dépasse le taux d’épuisement annuel, soutenant ainsi la stratégie de la Société qui consiste à assurer le maintien d’une durée d’exploitation sur plusieurs décennies et à faciliter la future phase 3 d’expansion qui permettra d’accroître la production jusqu’à 270 000 onces par année. Les faits saillants de 2021 comprennent l’ajout de ressources minérales présumées à João Belo Sul, qui représente un nouveau secteur minier potentiel, et l’expansion continue des mines Morro do Vento, Canavieiras et João Belo en profondeur.

Veuillez consulter le communiqué de presse publié le 8 février 2022 pour la plus récente mise à jour d’exploration de la Société pour Jacobina.

Veuillez consulter la page Réserves et ressources minérales pour tous les détails concernant les réserves minérales et les ressources minérales, incluant les tonnages et les teneurs pour les différentes mines et projets.